산후우울증은 출산 후에 많은 여성들이 겪게 되는 정서적인 어려움입니다. 그러나 이런 어려움이 애기 아빠인 남성에게도 존재한다고 하며, 그 전과는 다른 예상치 못했던 감정을 경험하게 되는데요. 여성에 비해서는 경미할 수 있지만 남성의 산후우울증에 대해 알아봅니다.
산후우울증에 대하여
산후우울증은 일반적으로 출산 후 2주에서 1년 동안 나타나는 정신적인 문제로, 출산 후 여성들이 경험할 수 있는 심리적인 어려움인데요. 주요 증상으로는 우울감과 무기력, 가슴이 답답하거나 무거워지는 느낌의 기분과 감정 변화가 있습니다. 그리고 심리적인 긴장, 불안, 공포, 안절부절 못하는 느낌 등이 있으며 잠을 잘 못 자거나, 너무 많이 자는 등의 수면 문제가 발생되기도 합니다.
또한 입맛이 떨어진 식욕 부진이나 과식 등의 식욕에 대한 변화가 있으며, 인지적 기능에도 문제가 생겨 집중력이 저하되고, 기억력이 감퇴 하며, 결정력을 상실할 수 있습니다. 또한 사회적인 관계에서 관심과 연결감이 줄어들어, 고립감을 느낄 수 있는데요. 원인으로는 호르몬 변화와 신체적 변화, 심리적 스트레스와 생활환경 변화를 꼽을 수 있습니다.
남성의 산후우울증
애기 아빠인 남성이 산후우울증에 걸린다는 것은 낯설기는 하지만 지금도 생겨나고 있는 문제입니다. 하지만 남성이라는 이유로 드러내지 못하고 감추는 경우가 많습니다. 남성의 산후우울증은 대개 ‘남성 우울증’ 또는 ‘남성 우울감’이라고 표현됩니다. 아버지가 되어야 하는 삶의 변화에서 책임감과 경제적으로 가족을 부양해야 하는 것에서 오는 부담감이 작용합니다.
📌남성 우울증의 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 무기력, 피로, 에너지가 부족하다.
- 무관심과 기분 저하, 우울하다.
- 불안감과 신경이 예민해진다.
- 수면에 문제가 생겨 잠을 설치거나 또는 너무 많이 잔다
- 과음이나 과식을 하게 되고, 흡연량이 늘어난다.
- 산모와 마찬가지로 집중력 저하와 기억력 감퇴, 그리고 사회적 고립을 느낀다.
산후우울증에 잘 걸리는 남성
산후우울증에 잘 걸리는 남성이 있는데요. 영국의 런던유니버시티칼리지 연구팀이 약 50만 명 이상의 남성을 대상으로 조사한 결과, 이미 우울증 경험이 있던 사람에게서 출산 후 남성 우울증이 재발 하게 되는 위험이 무려 30 배나 더 높게 나왔다고 합니다. 출산 직전까지 치료를 받았다면 30배의 위험이 증가하며, 그 전에 한 번이라도 치료를 받은 사람은 위험도가 7 배가 높은 것으로 밝혀졌습니다.
이 뿐만 아니라 경제적인 문제도 남성의 우울감에 영향을 미치게 되는데요. 지역 별 평균 소득에 따라 나누었을 때 최대 빈곤 지역에 사는 남성들이 나머지 그룹에 비해 우울증 위험이 평균 18% 더 높은 것으로 드러났습니다. 그리고 자신의 증상을 밖으로 표현하기가 힘들어 더 심해지는 경우가 많습니다.
남성 산후우울증 치료
남성의 산후우울증은 여성의 경우보다 덜 주목 받게 되고, 오히려 비판을 받을 수도 있는데요. 하지만 여성과 마찬가지로 전문가의 도움을 받아야 하며 자신의 감정들을 이해하고, 극복할 수 있도록 하여야 합니다. 상담을 통한 심리적인 지원을 받는 것은 매우 효과적으로 대화를 통해 자신의 감정을 표현하고, 공유함으로써 상황에 대한 이해와 동정을 얻을 수 있습니다.
또한 스트레스 관리 기술과 심리 치료도 효과적인 방법인데요. 남성의 산후우울증에서 중요한 것은 당신이 혼자가 아니라는 것을 깨달아야 하며, 자신을 고립시키지 않도록 노력해야 합니다. 또한 긍정적인 생각을 유지하는 것이 좋은데요. 산후우울증은 잠시일 뿐이라는 것을 기억하고 시간이 지나면 좋아질 수 있다는 긍정적인 생각을 하여야 합니다.
한 발짝 물러나 자신을 객관적으로 바라볼 수 있는 시선을 가져야 하며 남의 도움을 받는 것에 대해 부끄러워 할 필요가 없는데요. 따라서 필요할 때는 도움을 요청하고 받고, 나중에 돌려줄 수 있을 때 베푸는 것입니다. 자신을 믿어보는 것도 중요합니다. 이 시간에는 남성의 산후우울증에 대해 알아보았는데요. 예상하지 못한 감정이었더라도, 충분히 극복할 수 있으니 힘을 내시길 바라봅니다.